[Китти]

Эпизод VI. Триумфальное возвращение истинно научных методов работы в современные исследовательские лаборатории и высшие учебные заведения.
Сарлакк - удивительный представитель почвенной фауны. В отличие от остальных обитателей плодородного слоя, имеющих весьма скромные размеры, сарлакк достигает в длину нескольких десятков метров. Точно измерить его не удалось, поскольку всю свою жизнь он сидит в выкопанной им воронке, и никогда за историю изучения этого вида он оттуда не вылезал. Являясь уникальным реликтом, сохранившимся в единственном экземпляре в заповедных пустынях Татуина, сарлакк всегда представлял огромный интерес для биологов. Особенно интересен его способ добывания пищи и процесс пищеварения. Сарлакк питается случайно упавшими в его воронку животными, причем каждую жертву он переваривает ровно тысячу лет. Это необычайное эволюционное приобретение, обеспечившее выживание вида, поскольку животные обходят сарлачью воронку стороной и попадают туда не чаще, чем раз в тысячелетие.
Вы смотрели передачу "В мире животных"! Будьте осторожны, не проваливайтесь в воронку сарлакка!
Зная уникальные особенности поведения сарлакка, наш университет счёл своим долгом внести свою посильную лепту в изучении данного вида, для чего на Татуин были отправлены высоконаучные дроиды, С-3РО и Р2Д2, с целью войти в доверие к таинственному доктору Дж. Хатту, который захватил монополию по изучению сарлакков. Ходили слухи, что Хатт даже нарушил негласную этику всех учёных-естественников - не нарушать природное поведение животных, изучать их в естественных условиях обитания - и принялся подкармливать сарлакка не раз в тысячелетие, а гораздо чаще. Нас возмутило подобное поведение учёного, и дроиды были призваны навести негласную ревизию. Кроме того, наш специальный корреспондент, Х. Соло, насильно увезённый в лабораторию доктора Хатта полгода назад, так и не вернулся! Руководство нашего ВУЗа поручило Р2Д2 и С-3РО узнать, что происходит с Соло.
Итак, наши дроиды шли по песчаной татуинской дороге, ведя научные дискуссии. СРО даже заявил приятелю, что Дж. Хатт настолько погряз в махинациях и подделках результатов научных экспериментов, что у любого уважающего себя дроида, узнай он о них, немедленно сгорели бы все жизненно важные цепи. Яркий татуинский день клонился к закату, когда наши сотрудники добрались до лаборатории Дж. Хатта. Мрачное массивное металлическое строение с большими воротами и без единого окна - вот что увидели дроиды. Если таким образом Хатт рассчитывал запугать своих конкурентов и деморализовать их - у него вполне получилось. Наши отважные дроиды, пережившие немало приключений, готовы были в страхе повернуть назад. Но честь и достоинство учёных перебороли низменные чувства, и 3РО нерешительно постучал. И тут самообладание покинуло дроида, настолько мрачной была обстановка! Он уже повернул было назад, когда распахнулась круглая створка в двери, и на улицу высунулось электронное устройство, напоминающее глаз на стебельке. Привратник допросил гостей, а потом ворота открылись. Р2Д2 мужественно направился внутрь. Перетрусивший 3РО бегом последовал за ним, лишь бы не остаться в одиночестве в этом страшном месте! Внутри было темно и очень мрачно. Это подавляло волю всякого, кто оказывался в "прихожей" доктора Хатта. Но не успели наши смелые сотрудники пройти и пару метров, как к ним подошёл твилекк страшного вида. Это оказался Б. Фортуна, личный секретарь Дж. Хатта. 3РО вежливо поздоровался с ним, и передал слова Р2Д2, что они принесли Хатту... подарок. Это весьма озадачило золотистого дроида, ведь они пришли в логово доктора Хатта налегке! Фортуна потребовал отдать ему этот подарок, но Р2 наотрез отказался выполнить его просьбу. Пришлось Фортуне вести дроидов к своему боссу. Ох и натерпелись же они страху, проходя по тёмным коридорам лаборатории, ужасаясь виду здешних сотрудников и мечтая скорее завершить миссию.
Оказавшись в главном помещении лаборатории, дроиды узрели самого хозяина - огромного противного хатта. Да-да, Дж. Хатт на самом деле хатт по национальности! Дроиды, чуток оправившись от шока, поспешили выполнить поручение, возложенное на них руководством ВУЗа. Они поняли, что если руководитель лаборатории не соблюдает элементарную чистоту в помещениях и допускает, чтобы его сотрудники ходили кто в чём, даже не ведая о спецкостюмах, ни к чему хорошему это не приведёт. Грязь, недостаток освещения и повсеместная вонь, тяжёлым облаком висевшая в помещениях, позволили делать любые выводы. Значит, и слухи о нарушении этики биологов вполне могут иметь место. Всё это промелькнуло в голове 3РО за сотую долю секунды, а тем временем секретарь Б. Фортуна рассказал боссу о подарке. Хатт был падок на халявные дары, а потому потребовал отдать ему то, что принесли дроиды. Р2 не заставил себя упрашивать, и выдал... голограмму своего хозяина, Л. Скайуокера! Тот в жёсткой форме потребовал прекратить бесчинства, ведь беспорядочное кормление сарлакка может привести к гибели реликта! Затем Л. Скайуокер потребовал отпустить Х. Соло. А в дар он приносит... своих дроидов, Р2Д2 и С-3РО! Когда голограмма погасла, дроиды были в шоке. 3РО и вовсе запаниковал. Ему вовсе не хотелось застрять тут на веки вечные, тем более, что он мнил себя незаменимой частью команды... Дж. Хатт же громогласно рассмеялся, заявив, что он не намерен расставаться со своим главным украшением - Х. Соло. 3РО вздрогнул, увидев, что к дальней стене помещения, едва видимый в слабых лучах света, был прислонён саркофаг с замороженным в карбоните Х. Соло! Ужасающее зрелище! Но сюрпризы на этом не закончились. Неразлучных друзей-дроидов направили на разные работы: 3РО стал личным переводчиком Хатта, а Р2Д2 получил работу младшего лаборанта. Им оставалось только надеяться, что произошла ошибка, и скоро всё будет, как прежде...
Но ситуация не разъяснялась, наоборот, усугубилась! В лабораторию доктора Хатта вошел неизвестный эколог-любитель в противогазе, который вел на поводке не кого иного, как младшего научного сотрудника Х. Соло вуки Чубакку! Как были поражены высоконаучные дроиды бедственным положением своего коллеги! Эколог экологическими терминами поведал Дж. Хатту, что он хочет продать ему этого вуки, поскольку без него коллекция наглядных пособий в лаборатории доктора не будет полной, что С-3РО и перевел хатту на жаргон шарлатанов, подстраивающихся под настоящих ученых, который он только и мог понять.
Да, Дж. Хатт использовал Х. Соло в качестве наглядного пособия и рекламы своей грязной лаборатории. Это преступление занимает достойное место в ряду темных делишек доктора Хатта. Вступив в сговор с соискателем на звание кандидата орнитологических наук Б. Феттом, Дж. Хатт организовал ему защиту кандидатской в своей лаборатории, причём кандидатская была построена на результатах опыта Д. Вейдера - Л. Скайуокера - на нелегально снятом с добровольца Соло практическом материале. Дж. Хатт знал об этом, но утаил сведения, иначе защита не состоялась бы. В свою очередь Б. Фетт всем рассказывал, что опыты по карбонитной заморозке принадлежат не профессору Вейдеру, а доктору Хатту, который на самом деле в них и близко не участвовал. А Х. Соло в замороженном состоянии, доставленного к Дж. Хатту лишь для того, чтобы завершить серию экспериментов, оба авантюриста эксплуатировали для подтверждения своей версии и упрочения пошатнувшейся репутации доктора Дж. Хатта в ученом мире.
Но, как мы помним, опыты Д. Вейдера включали в себя ещё и параллельную серию испытаний с вуки, а представителя вукийской расы на Татуине взять было неоткуда, поэтому и доктор, и новоявленный кандидат этот аспект старательно замалчивали. Однако когда появившийся эколог напомнил о нём, они поняли, что это исследователь в курсе настоящего положения дел и может их выдать. Дж. Хатт решительно отказался платить и приказал лаборантам выбросить эколога вон. В ответ на это эколог заявил, что, пускай он и любитель, но имеет профессиональное экологическое оборудование в виде термального детонатора - который тут же и продемонстрировал - и с помощью него он может на этом месте устроить чудную сукцессию, правда, Дж. Хатт её уже не увидит, поскольку будет расщеплен на молекулы и войдет в круговорот веществ в природе в качестве неотъемлемого составного элемента. Б. Фетт в возмущении хотел оппонировать пришельцу, но чувствовал, что и его рыльце в пушку, а потому сдержался. Доктор Хатт, заслушав перевод экологической речи, уяснил себе, что такой сотрудник бы весьма полезен в его команде, поэтому пообещал заплатить и даже попросил присоединиться к очередному проекту, который лаборатория готовила для одного этнографического общества - исследование танцев твилекк в экстремальных условиях Татуина при отягчающих обстоятельствах в виде цепей. Эколог согласился. Чубакку отвели в подсобку для экспонатов. Исследование танцев пошло полным ходом.
Поздно вечером, когда сотрудники разошлись, эколог проник в помещение наглядных пособий и довел до конца эксперимент с карбонитом. Х. Соло оттаял. Не все функции у него восстановились сразу, к примеру, зрительная пока не работала, и он не видел, кто завершил знаменательную серию опытов, благодаря которой он навсегда вошел в историю науки.
Ослепший Х. Соло теперь зависел от таинственного эколога. Тот попробовал вывести нашего корреспондента из лаборатории Дж. Хатта, но тот наотрез отказался идти с незнакомцем. Безопасность прежде всего. Понимая это, эколог снял свой противогаз и... оказался принцессой Л. Органой! Узнав свою любимую по голосу, Соло успокоился, а Органа собралась вывести его из лаборатории. Но не тут-то было! Хитрый Хатт следил за ними, и разразился громким хохотом на тщетную попытку Л. Органы и Х. Соло незаметно улизнуть из лаборатории. Оправдания Х. Соло коварный хатт даже слушать не стал! Доктор Хатт придумал, как помучить попавших в его власть людей. Соло он приказал бросить в темницу, а Органу нарядить танцовщицей и посадить на цепь рядом с собой. Видимо, это входило в исследования твилечьих танцев... Так уж получилось, что в той же темнице, куда угодил Соло, содержался и Чубакка... Конечно же, их встреча была тёплой.
А тем временем наш второй специальный корреспондент, Л. Скайуокер, применив знания, полученные от магистра Йоды и ректора Д. Вейдера, проник в лабораторию. Как и дроидов, его встретил Б. Фортуна и попытался остановить. Но наш учёный сумел заговорить ему зубы, и секретарь доктора Хатта сам проводил нежданного гостя к своему начальнику. Конечно же, Л. Скайуокер сразу же заметил принцессу Органу, прикованную к платформе, на которой восседал доктор Хатт, но и вида не подал, что они знакомы. Итак, оказавшись на виду у доктора Хатта, Скайуокер потребовал прекратить кормить сарлакка абы когда. А так же освободить Х. Соло. На все требования Скайуокера Хатт ответил презрительной усмешкой. С-3РО, который работал переводчиком при докторе Хатте, поскольку дикция последнего оставляла желать лучшего, не на шутку встревожился, ведь его теперь уже бывший хозяин ни словом не обмолвился о спасении дроидов! Но в следующую минуту дроид уже забыл об этом: доктор Хатт нажал на кнопку, и под ногами Скайуокера внезапно открылись створки в полу, и наш учёный полетел вниз. Вместе с ним в подземелье рухнул и один из сотрудников лаборатории доктора Хатта.
Оказавшись в темноте, Л. Скайуокер застыл, предчувствуя недоброе. А сотрудник Хатта, гамморианец, наоборот, запаниковал, и кинулся к решётке, пытаясь выбраться наружу. Массивная металлическая дверь в подземелье открылась и в помещение вступил... редкий вид ранкора! Скайуокер был поражён размером и внешними особенностями животного. когда-то он читал об этих ранкорах, но никогда не думал увидеть их воочию! И вот он, его шанс - понаблюдать за ранкором. Прижавшись к стене, чтобы не мешать животному, Скайуокер наблюдал за редким животным. Массивное огромное животное, поводив в воздухе носом, как бы принюхиваясь, пошёл к паникующему гамморианцу. Найдя его, ранкор схватил сотрудника лаборатории доктора Хатта, и просто-напросто скушал его на ужин. Ужас охватил нашего учёного! Выходит, Дж. Хатт практикует в своей якобы научной лаборатории скармливание голодному ранкору своих сотрудников, а так же, может быть, и конкурентов... Съев гамморианца, ранкор решил поискать ещё еду. Наш корреспондент это понял, и схватил огромную кость, чтобы покормить ею несчастное животное. Подслеповатый ранкор схватил Скайуокера в лапу, видимо, спутав его с пищей. Оказавшись достаточно близко от пасти громадного ранкора, Л. Скайуокер всунул кость ему в пасть, но как-то неудачно и, видимо, причинил боль бедному животному. Ранкор с рёвом боли выпустил Скайуокера, да так, что тот покатился по пыльному полу. Ранкор же пытался вытащить из пасти кость, а потому не обращал внимания на нашего корреспондента. А тот проскользнул к двери, из которой вышел ранкор, и принялся искать пищу для ранкора и тут. Что и говорить, возможность помочь животному, попавшему в бедственное положение, не обращая внимания на собственную безопасность - это благородно! Ранкор же, справившись с костью, но не насытившись, пошёл на запах Скайуокера в свою берлогу. Скайуокер же нашел чей-то череп в тот момент, когда ранкор оказался как раз под дверью и широко разевал пасть. Он был голоден! И долг биолога - помочь животному. Решив действовать немедленно, Л. Скайуокер метнул череп в пасть ранкору, но промахнулся, и череп угодил в кнопку на стене. Дверь пошла вниз, в мгновение ока размозжив череп самого ранкора!
Наблюдавший за событиями Дж. Хатт немедленно приказал убрать из подземелья нашего учёного, что и было сделано. Тут же был приведён и Х. Соло. Тут только Скайуокер успокоился, ведь он уже решил, что Соло был скормлен ранкору! Кстати, о ранкоре. Можно подумать, что Л. Скайуокер будет казнить себя всю жизнь из-за того, что стал причиной смерти представителя столь редкого вида ранкоров. Но нет! Он подумал, что несчастное животное много страдало в заточении, не имело контактов с себе подобными, не могло питаться согласно своей породе, а потому его смерть - самое гуманное, что мог сделать эколог для этого ранкорчика... Ну да ладно, вернёмся к нашим учёным. Разозлившись гибелью любимого ранкора, Дж. Хатт приказал отправиться к яме сарлакка, дабы скормить ему обоих наших сотрудников. Сказано - сделано, и вот уже вся компания летит на транспортах к сарлачьей яме...
Зрительная функция нашего специального корреспондента Х. Соло восстанавливалась медленно, и по дороге он всё жалел, что не успел осмотреть лабораторию доктора Дж. Хатта, увидеть, к месту ли пришлось закупленное им в нашем университете оборудование. На что Л. Скайуокер возразил ему, что он ничего не потерял, лаборатория у Дж. Хатта противная и антисанитарная, а нового оборудования вообще не заметно, похоже, хатт из-за своей низкой квалификации не сумел им воспользоваться и перепродал его кому-то другому. Но вот транспортные средства приблизились к воронке сарлакка. Сотрудники из команды доктора стали настойчиво убеждать наших ученых заняться незаконными исследованиями этого реликтового хищника, явно вредными для него, но полезными для Дж. Хатта, поскольку он бы чужие работы, как обычно, присвоил себе. В противном случае они угрожали отправить наших спец. корров сарлакку на съедение! Сначала они всей группой навалились на Л. Скайуокера. Молодой специалист постепенно склонялся на их уговоры, поскольку Хаттовы лаборанты просто не слушали его возражений. Однако внезапно в одном из научных сотрудников Л. Скайуокер узнал бывшего директора Беспинского института Л. Кальриссиана - тот был, как это водилось в темновой лаборатории, без белого халата, зато в противочумном костюме и шлеме, почти скрывавшем лицо. Видимо, Л. Кальриссиан посчитал, что лишь подобным образом можно спастись от всяких опасных вещей и существ, хранившихся и живших у доктора Хатта без каких-либо мер предосторожности и вопреки всей технике безопасности. Л. Скайуокера подбодрило присутствие знакомого специалиста, однако ему не хватало весомых аргументов. И их ему не замедлил дать верный высоконаучный дроид Р2, бросив биологу сейбер, который тот ловко поймал. С помощью светового меча Л. Скайуокер заставил себя выслушать и активно повел дискуссию, убеждая лаборантов доктора в их неправоте.
Тем временем на барже, где находился сам доктор Хатт, Л. Органа всё ещё сидела в твилечьем костюме и цепях. Она не понимала, зачем это нужно, ведь изучение танцев давно закончилось. Более того, само это изучение было проведено вопиюще непрофессионально, по уже не используемой методике и с нарушением всех правил, которые только существуют. Ясно как день, что этнографическое общество, если там есть хоть один этнограф, это исследование не примет. Но Л. Органа молчала. Она дождалась, когда все сотрудники Дж. Хатта, остававшиеся на барже, отвлекутся на дискуссию, которую повел Скайуокер, и, оставшись с хаттом один на один, начала обсуждение соответствия его знаний носимому им научному званию. Доктор удивился, что его критикует простая аспирантка, но наша исследовательница не зря стажировалась на крупнейшей научно-исследовательской станции "Звезда просвещения", изучала снегирей на Хоте и участвовала в уникальном проекте изучения фауны астероидных колец. Она побила полуграмотного владельца лаборатории по всем показателям, и заявила, что на ближайшем научном совете поставит вопрос о неправильно присвоенном звании в отношении доктора Дж. Хатта, и этим положит конец его темной карьере. Доктора хватил удар, от которого он тотчас же скончался. Что ж, это был для него лучший выход, так он избежал позора перед общественностью.
А на малом транспорте Л. Скайуокер всё же сумел переубедить ученых команды Дж. Хатта. Он показал им, как отвратительно наживаться на чужих исследованиях, а самим ничего не изучать. Сотрудники были не очень квалифицированные, но всё же исследователи, и в них горел огонёк исканий. Они решили прямо сейчас изменить своё поведение и начать самостоятельный научный проект. Больше всех мучила совесть кандидата орнитологических наук Б. Фетта - ведь свою кандидатскую он защитил, ограбив Скайуокера. Он захотел загладить свою вину и написать новую кандидатскую. А замечательный объект исследования оказался под рукой - это сарлакк! И Б. Фетт бросился в пасть животному, решив изучить его пищеварение. Не желая отставать от кандидата, следом за ним попрыгали лаборанты.
Однако сарлакк, будь он хоть трижды реликтом, оставался всего лишь животным... Он воспринял ринувшихся ему в пасть учёных как пищу, и принялся заглатывать их, урча от удовольствия.
На барже покойного Дж. Хатта Р2Д2 сумел разрезать цепи, приковывающие Л. Органу к платформе доктора, и принцесса бросилась помогать Скайуокеру в научных спорах с сотрудниками Хатта. Она захватила лазерную пушку, дабы заставить упрямцев слушать себя, и поддержала тем самым Скайуокера. Наши высоконаучные дроиды, наконец, встретились.
В пасть сарлакка бросались всё новые и новые учёные, и Л. Скайуокер уже начал тревожиться за саму жизнь реликта, ведь его уже покормили на тысячи лет вперёд! Один из сотрудников лаборатории Дж. Хатта неловко задел Л. Кальриссиана, и тот полетел за борт малого транспорта. Х. Соло, зрение которого почти восстановилось, бросился его спасать, и с помощью младшего научного сотрудника Чубакки им удалось сделать "живой канат" и вытащить Кальриссиана обратно. Л. Скайуокер же перебрался на баржу Дж. Хатта и вёл научные дискуссии уже там. Однако почти все сотрудники Хатта, тёмные и невежественные существа, уже сгинули в ненасытной утробе сарлакка... Решив, что хватит таких экспериментов, Л. Скайуокер вместе с принцессой Органой привычным уже образом - на канате - перебрались на малый транспорт, потому что баржа от многочисленных повреждений вот-вот взорвётся. Р2, видя, что людям не до дроидов, столкнул своего приятеля в песок и прыгнул сам. В последнюю минуту их подняли на борт, и под аккомпанемент взрывов, больших и малых, наши учёные смогли улететь на безопасное расстояние.
Добирались к своим кораблям во время жесткой песчаной бури. Л. Скайуокер вместе с Р2Д2 собирался навестить своего старого учителя, магистра Йоду, а Л. Органа, Л. Кальриссиан, Х. Соло, Чубакка и С-3РО должны были вернуться на флагман нашего научно-исследовательского флота, чтобы представить отчёт о путешествии на Татуин... Тепло простившись друг с другом, наши учёные разделились на две группы и покинули Татуин.

[Dark Lady Catiche Vader]

Китти, здорово. И все же жду тебя в чате.

[Китти]

В компьютере "Х-файтера" Л. Скайуокера остались координаты маленькой болотистой планетки Дагоба, где размещалась научно-исследовательская станция магистра Йоды, так что прилететь туда не составляло труда. Скайуокеру даже удалось посадить свой корабль на твёрдую поверхность вместо того, чтобы вторично топить его в болоте. Вот что значит практика! Сразу после приземления наш учёный пошёл поприветствовать своего преподавателя. Увиденное сильно расстроило Л. Скайуокера: старый магистр не на шутку заболел и, по его же словам, готовился умирать. Йода хотел, чтобы после его смерти эта исследовательская станция перешла под начало Скайуокера, но того вовсе не прельщала перспектива просидеть тут всю жизнь, в одиночестве, изучая уже давно изученные виды животных и растений... Другой вопрос волновал нашего биолога - его собственный отец. Он в тайне надеялся, что проректор Вейдер солгал тогда, на Беспине, и что только Йода сможет развеять все сомнения Скайуокера. Молодой учёный напрямую спросил об этом Йоду. Слабеющий на глазах магистр, завернувшись в одеяло на своём ложе, подтвердил правоту Д. Вейдера, тем самым не оставляя Скайуокеру шансов на надежду, что это всё ложь. Выходит, самый грозный в Галактике учёный, который применяет не всегда научные методы исследования - его отец! Йода предупредил Скайуокера, что Вейдер силён в своих научных знаниях, его следует опасаться... А встретиться один на один им всё равно придётся. Да хотя бы ради выяснения научных споров и разногласий. И ради спасения Галактики, ибо меры Имперского университета чересчур круты, и за Альдерааном могут последовать другие планеты и даже целые солнечные системы! На пороге смерти магистр Йода раскрыл ещё одну тайну - есть ещё один Скайуокер! Не дав Л. Скайуокеру опомниться от обилия новостей, Йода тихо скончался от старости... Сидя над телом преподавателя, Скайуокер наблюдал невиданное ранее чудо - Йода... растворился в воздухе, только одеяло, окутывающее его при жизни, тихо опустилось на кровать. Л. Скайуокер был поражён этим. Ещё одна смерть и ещё одно исчезновение тела усопшего! Точно так же, казалось, уже много лет назад, умер его первый учитель, О.-В. Кеноби, тело которого исчезло! И теперь этот же фокус сотворил и Йода... Л. Скайуокер пришёл к выводу, что его учителя все поголовно так умели сливаться с природой, что решили после смерти не загрязнять окружающую среду своими бренными телами, вот и растворились... в пустоте. Великие люди! Однако ж в домике делать больше нечего, и Скайуокер вылез на улицу. Увиденное и услышанное так его потрясло, что это дело требовало обдумать. А вот и брёвнышко подходящее...
Погрузившись в свои мысли, наш учёный не сразу заметил, что он теперь не один сидит на этом бревне - рядом, как ни в чём не бывало, восседает призрак О.-В. Кеноби. Л. Скайуокер забросал его вопросами об отце и своей семье.
О.-В. Кеноби подтвердил верность переданной магистром Йоды информации - и насчёт отца, и насчёт ещё одного Скайуокера. Им оказалась ни кто иная, как Л. Органа - настоящее имя которой Л. Скайуокер! Двадцать с лишним лет назад родилось два Л. Скайуокера - мальчик и девочка, близнецы, и при непосредственном участии О.-В. Кеноби, который тогда только вступил на должность руководителя станции юннатов на Татуине, детей разлучили. Проделано это было для того, чтобы предотвратить их поступление в Имперский всегалактический университет, и уберечь их от педагогических методов профессора Д. Вейдера, о которых О.-В. Кеноби даже после своей смерти продолжал отзываться крайне неодобрительно. Л. Скайуокер - наш специальный корреспондент, а не аспирантка, её мы будем продолжать именовать Л. Органой, чтобы избежать путаницы - хотел выразить вполне оправданное негодование подобными ненаучными средствами, пусть даже и примененными с благородными целями, но вспомнил, что его научный руководитель умер именно из-за педагогических методов Скайуокера-старшего, а потому промолчал. О.-В. Кеноби же продолжил. Он сказал, что руководство Имперского всегалактического университета погрязло в шарлатанстве, коррупции и прочих процессах, несовместимых с научной деятельностью, а потому нуждается в срочной замене. Первым делом надо на ближайших университетских выборах свалить проректора Вейдера, а потом взяться и за самого ректора! Сместив их с занимаемых постов, на том же ученом совете следует поставить вопрос о лишении их научных званий, решительно провести его и до конца уничтожить обоих преподавателей, как ученых. Здесь Л. Скайуокер не мог сдержать удивление - как сможет он всё это осуществить, если является скромным студентом и даже не получил диплом? На что О.-В. Кеноби ответил, что защита диплома - пустая формальность, а раз магистр Йода, величайший ученый Галактики, счёл возможным завещать Л. Скайуокеру свою научно-исследовательскую станцию, то и тот вполне обоснованно может считать себя настоящим биологом. Хотя, конечно, старый ректор К. Палпатин и профессор Д. Вейдер этого знать не могут, они станут требовать официальной защиты, но на этом их и можно подловить, пока они утратят бдительность - провести перевыборы, обеспечив себе гарантированную победу... Здесь Л. Скайуокер возразил своему научному руководителю. Он твердо заявил, что не намерен использовать грязные технологии для борьбы против руководства Имперского университета - и персонально против своего отца. Он чувствует, что профессор А. Скайуокер настоящий ученый, несмотря на все его разногласия с О.-В. Кеноби по вопросу о педагогике и применение порой сомнительных методов. Они вместе работали на Хоте, проводили опыты с карбонитом - конечно, здесь главная заслуга принадлежит добровольцам Х. Соло и Чубакке, никто не может её умалить, и именно профессор Вейдер дал ему основные навыки работы со световым мечом. Разве можно всё это сразу забыть и так подставить проректора? О.-В. Кеноби с горечью заметил, что тогда они проиграли - имея в виду то, что противная сторона не будет столь благородна и попытается нейтрализовать Л. Скайуокера любыми средствами. На этом молодой учёный и его бывший научрук расстались, так и не придя к консенсусу. Л. Скайуокер должен был спешить, он и так уже опаздывал на учёный совет в нашем университете, на котором тоже очень хотел присутствовать.
Совет собрался на главном научно-исследовательском корабле Объединенного университета борьбы за восстановление экологического равновесия в ДДГ под названием "Свобода". С докладом выступала новый ректор М. Мотма, недавно избранная вместо Я. Додонны, который углубился в научный проект, и сложил с себя ректорские полномочия, как препятствующие его полноценной деятельности.
Л. Кальриссиан, Л. Органа, Х. Соло и Чубакка сидели в зале и выслушивали доклад нового ректора. М. Мотма сказала, что благодаря разведывательным экспедициям установлено, что Имперский университет задумал изучать лесистую планету Эндор. Они организовали там полевую лабораторию и высадили научный десант, а на орбите этой прекрасной планеты ведётся строительство второй "Звезды просвещения", ещё более мощной научно-исследовательской станции, чем первая! Это значит, что Галактика в опасности, ведь с помощью такой станции ректор К. Палпатин сможет ещё пуще держать в страхе всю Галактику! Пусть теперь кто-нибудь попробует загрязнить какую-нибудь планету свыше дозволенных норм... Их тут же постигнет участь Альдераана. Это ужасало. Затем слово взял доцент К. Катарн. Он заявил, что для спасения ситуации следует высадить на Эндор десант наших надёжных учёных, а так же заслать внутрь строящейся станции опытного пилота, чтобы тот снял планы внутренностей станции, и, проанализировав данные, уничтожил опасную станцию. Ещё он сказал, что суперлазер "Звезды просвещения-2" не активирован, и защита станции производится непосредственно с Эндора. Так что эту защиту следует отключить. А когда произойдёт отключение защиты станции, прилетит и весь наш исследовательский флот для нанесения окончательного удара. К тому же, сам ректор К. Палпатин лично присутствует на станции... Это позволит уничтожить и его самого. Но для начала надо определиться с составом десантного отряда. С этим вопросом Катарн обратился к Х. Соло. Наш специальный корреспондент, благодаря своему личному мужеству, отваге и неустрашимости получил наконец диплом многопрофильного учёного и свою кафедру в нашем ВУЗе. Он поведёт в эту экспедицию группу своих студентов. Л. Органа выразила желание принять участие в этой интереснейшей экспедиции, и профессору Соло ничего не оставалось, как уступить требованиям любимой девушки. Младший научный сотрудник, вуки Чубакка, не хотел оставаться в стороне, а потому в отряд зачислили и его. И уж как тут обойтись без высоконаучных дроидов, Р2Д2 и С-3РО! Л. Кальриссиан, тоже отмеченный за личное мужество повышением на карьерной лестнице, пожелал удаче группе Соло. Тут же выяснилось, что тем смельчаком, который полетит внутрь "Звезды просвещения", оказался... сам Л. Кальриссиан! Это удивило Соло и Органу, ибо они знали, как Кальриссиан дорожит собой, а предпринимаемый им рейд смертельно опасен... И тут, в самый последний момент, к группе Соло присоединился... Л. Скайуокер! Встреча друзей прошла в очень тёплой обстановке. Все кинулись обниматься, т.к. давно не виделись и соскучились. Л. Органа сразу заметила, что Скайуокер выглядит задумчивым. На вопрос принцессы тот ответил, что позже всё расскажет...
Подготовка к высадке на Эндор шла полным ходом. Профессор Соло даже пожертвовал старому другу Кальриссиану свой корабль, "Тысячелетний Сокол", ибо это судно, как известно, самое быстрое в ДДГ, а во-вторых, на его борту установлено уникальное исследовательское оборудование, единственное в своём роде. Единственное, о чём попросил Соло, не повредить корабль. "Сокол" многое, если не всё, значил в жизни нашего отважного профессора... Л. Кальриссиан пообещал беречь корабль. И себя тоже. На том они и расстались. Соло повёл свою группу, уже одетую в защитные тёмно-зелёные плащи и накидки, в лямбда-шаттл, штатное судно, используемое научными сотрудниками Имперского университета. Они надеялись, что этот корабль, да ещё и украденный несколько недель назад опознавательный пароль помогут обмануть бдительность Имперского университета и позволят беспрепятственно совершить посадку на Эндоре. Операция "Эндор" началась!
Выскочив из гиперпространства как раз у Эндора, лямбда-шаттл с нашими учёными на борту оказался в гуще транспортов, больших и малых, Имперского ВУЗа. Наши конкуренты немедленно запросили пароль и цель прилёта. Х. Соло ответил, что они везут необходимое научное оборудование для коллег, находящихся непосредственно на планете. Передав пароль, наши сотрудники принялись ждать ответа. В случае неудачи они были готовы немедленно уйти в гиперпространство. Л. Скайуокер немедленно почувствовал присутствие на борту одного из громадных кораблей враждебного ВУЗа Д. Вейдера, и немедленно сообщил об этом друзьям. Те не поверили Скайуокеру. Но вот, поступило подтверждение пароля, и наши сотрудники направились на Эндор. Они не знали, что Д. Вейдер лично разрешил им совершить посадку на этой лесистой планетке...
Итак, оказавшись на планете, наша ударная группа прежде всего расчехлила необходимое научное оборудование и приступила к изучению флоры и фауны этой благословенной планеты. Буйство зелени, всевозможные птичьи голоса, запахи буквально сводили с ума любознательных учёных. Один Л. Скайуокер был хмур. Он уже жалел, что принял участие в экспедиции, ведь как он чувствует присутствие Д. Вейдера, так и сам Вейдер чувствует его присутствие, а это ставит под удар всю операцию…
Отряд пробирался по густым зарослям планеты, как вдруг кто-то заметил имперских учёных. Гринпис! Два сотрудника стояли со сканерами в руках, рядом с бункером, а возле них были два летающих мотоцикла. Стандартный набор гринписовца-на-выезде... Соло решил отвлечь их внимание, и тихонько подобрался со спины. Однако под его ногой хрустнула ветка, что привлекло внимание гринписовца, и тот кинулся в драку, а второй растерялся. Не долго думая, Л. Органа бросилась к мотоциклу и оседлала его. Следом кинулся Л. Скайуокер. Он успел залезть на тот же мотоцикл, и транспорт тут же умчался куда-то в глубину обширного леса. Незанятый в потасовке гринписовец бросился их догонять на оставшемся мотоцикле. Соло тем временем поборол своим научным весом первого гринписовца, и только и успел крикнуть своим друзьям подождать его. Но не тут-то было.
Мотоцикл с нашими учёными с головокружительной скоростью мчался по лесным дебрям Эндора, преследуемый по пятам гринписовцем. И только природная ловкость позволяла принцессе избегать препятствий. Когда представился удобный случай, Л. Скайуокер перепрыгнул с мотоцикла принцессы на вражеский и сбросил пилота на землю. Захватив второй транспорт, наши учёные стали куда мобильнее! И вовремя, ибо к погоне присоединились ещё два сотрудника Гринписа. За одним погналась Л. Органа, другим занялся Л. Скайуокер.
Коварный представитель зелёного патруля вздумал толкаться прямо на ходу, чтобы сбросить Л. Скайуокера с седла, тем самым причинив ему увечья, несовместимые с жизнью. Как и следовало ожидать, это не привело ни к чему хорошему: мотоциклы намертво сцепились друг с другом. В последний момент они сумели расцепить свои транспорты, потому что словно ниоткуда выросло громадное дерево. И несчастливый гринписовец угодил прямо в него. Скайуокер продолжил полёт. Лететь в одиночку ему не дали - опять патруль Гринписа! Сотруднику зелёного патруля удалось задеть лазером двигатель Скайуокеровского мотоцикла, и тот был вынужден прыгать прямо на ходу. Уроки проректора Д. Вейдера и магистра Йоды и тут помогли ему выжить и даже не пораниться. Включив меч, наш сотрудник сумел отбить направленные в него лазерные лучи гринписовца, а затем и вовсе обрубить им управление пролетающего мимо мотоцикла и завершить его полёт в густых зарослях папоротника. Разделавшись с преследователями, Л. Скайуокер отправился к своим друзьям.
Л. Органа же вела собственную погоню. Использовав обманный манёвр, принцесса дезориентировала противника, и тот врезался в дерево. Но она отвлеклась, и была вынуждена прыгать на ходу, чтобы избежать близкого знакомства с деревом. Однако она сильно ударилась при падении и лишилась сознания.
А группа во главе с Х. Соло скучала, ждала возвращения своих друзей. Вдруг С-3РО сообщил, что кто-то приближается, и Соло сразу же насторожился. Ложная тревога! Это оказался Л. Скайуокер, но без принцессы Органы! На встревоженные расспросы о принцессе он смог только ответить, что они разделились... И в импровизированный лагерь её высочество не вернулась! Профессор Соло немедленно взялся организовать её поиски.
Л. Органа медленно приходила в себя... Тело болело, голова гудела... А тут ещё эти тычки в бок! Принцесса медленно поднялась, и маленькое мохнатое существо с доисторическим копьём в руках испуганно отскочило в сторону, угрожающе заворчав и размахивая копьём. Принцесса глазам своим не поверила - эвок! Этот народец ведёт скрытный образ жизни, а потому изучить их - редкая возможность для этнографа. Л. Органа постаралась войти в доверие к малышу-эвоку, стащив с себя шлем и передав его эвоку. Тот с любопытством изучал его. Затем Органа угостила эвока печеньем, окончательно завоевав его доверие. Однако вскоре её маленький друг забеспокоился и нырнул под корягу. Л. Органа поняла его поведение только тогда, когда рядом с ней словно ниоткуда вырос гринписовец и в жёсткой форме потребовал следовать за собой. И тут выскочил эвок, шарахнул гринписовца своим копьём, и тот согнулся от боли. Затем принцесса ударила его по голове, окончательно выведя того из строя. Потом Органа поняла, что именно так эвоки защищаются от врагов. Эвок принюхался, и потащил принцессу вон из зарослей. Та, немного недоумевая, последовала за ним.
Спустя полчаса в эти же заросли вступили Х. Соло и его спутники, разыскивая принцессу Органу. Единственное, что они нашли - это её шлем. И поверженного гринписовца. Это заставило их серьёзно забеспокоиться... Чубакка что-то учуял, и все последовали за ним. Мясо! На дереве висел огромный кусок сырого мяса! Голодный вуки потянулся за ним, намереваясь покушать... Соло заподозрил неладное и бросился останавливать своего приятеля, однако ж поздно! Тот, урча от предвкушения, уже схватил мясо, и... Никто ничего не успел сделать, как сам Чубакка, Соло, Скайуокер и оба дроида оказались в воздухе, в огромной сети! Это оказалась ловушка... Но кто подстроил её? Все попытки выбраться не увенчались успехом. Наши учёные даже не сумели достать меч Скайуокера, чтобы разрезать ею сеть, но тут на помощь пришёл верный Р2. Он сумел своими инструментами разрезать сеть, и все с большой высоты рухнули на землю. Это было несколько... неожиданно. Пока учёные приходили в себя, соображали, что к чему, их окружили... эвоки с копьями наперевес! Это была огромная удача! Эвоки тоже так считали, потому что сразу принялись тыкать копьями своих пленников, словно проверяя степень их упитанности. Х. Соло такое обращение явно не понравилось, но Скайуокеру удалось убедить друга не горячиться. Долг учёного-этнографа - изучить повседневный быт первобытного племени. Потом ведь можно и гранд за исследование получить... А когда с земли поднялся, испуская сверкающим корпусом золотистых солнечных зайчиков С-3РО, эвоки кинулись ниц, затянули заунывную песню и принялись бить земные поклоны. Люди и вуки чрезвычайно заинтересовались происходящим. 3РО, пообщавшись с эвоками, сказал, что этот примитивный народ принял его за верховное божество. А раз бог сошёл с небес на землю, это надо отметить пиром. А главным блюдом назначаются люди и вуки из его сопровождения. Л. Скайуокер шепнул закипающему от гнева Соло, что это, наверное, чисто фигуральное выражение. Их скрутили, связали по рукам и ногам, прикрутили к большим переносным стволам и потащили в деревню. Не забыли тем же способом транспортировать и Р2Д2... 3РО же торжественно поехал на деревянном троне.
Деревня эвоков оказалась высоко над землёй, среди массивных стволов деревьев. Прибыв на место, эвоки принялись деловито раскладывать костёр под своими пленниками. Скайуокер понял, что их сейчас съедят по-настоящему! Выходит, эвоки - людоеды! Потрясающие сведения! Теперь понятно, куда девались ранее посланные на Эндор экспедиции, и почему от них не было никаких известий! Как учёный, Скайуокер порадовался открытию, а вот чисто по-человечески ему не хотелось закончить свою жизнь в желудках эвоков. Х. Соло же с ужасом наблюдал за поварами. Те уже разожгли под ним костёр, не желая есть его в сыром виде. И профессор Соло, не боясь показаться смешным, принялся своими силами тушить пожар, путём задувания оного силами своих лёгких. В этот момент из хижины вышла принцесса Органа, живая и здоровая! Это придало сил нашим учёным, а Л. Органа потребовала у эвоков прекратить готовить ужин! Те даже слушать не стали! Л. Скайуокер обратился к 3РО, но тот сказал, что их хозяева твёрдо решили отужинать этой ночью вкусными и полезными научными сотрудниками нашего ВУЗа. И тогда Скайуокер придумал хитроумный план спасения: надо убедить эвоков, что С-3РО может серьёзно рассердиться, если эвоки не образумятся и не прекратят готовить праздничный ужин. Туземцы выслушали дроида, но не поверили. И тогда Скайуокер применил знания, полученные от магистра Йоды, и 3РО вместе с троном плавно воспарил над землёй. Убоявшись его гнева, туземцы немедленно освободили наших учёных, и те, наконец, смогли обнять принцессу: они не чаяли увидеть её живой... Освобождённый Р2Д2 кинулся изучать на эвоках силу электрического тока, пуляя им в нерадушных жителей планеты. Самые смелые из эвоков принялись изучать самого Чубакку. Возможно, они приняли вуки за своего соплеменника, но почему-то переростка.
Вечером, при свете костра, наши сотрудники слушали историю своих приключений в исполнении 3РО. Дроид оказался талантливым рассказчиком, и вскоре наших учёных приняли в племя. Л. Скайуокер, не дождавшись конца повествования, тихо покинул сборище. Л. Органа пошла за ним. С тех пор, как Скайуокер вернулся с Дагоба, он словно сам не свой... Принцесса нашла Скайуокера, сидящего на перилах моста, и попросила рассказать, что с ним творится. Он сказал, что должен уйти, потому что одно его присутствие ставит под удар всю операцию "Эндор". Л. Органа принялась с жаром убеждать своего друга улететь как можно дальше, чтобы Вейдер не мог достать его. И тут Л. Скайуокер открыл ей свою тайну. Л. Органа оказалась сестрой-близнецом Л. Скайуокера, их отец - Д. Вейдер... К его удивлению принцесса сказала, что всегда это знала. Не разумом... Чувствовала. Л. Скайуокер сказал, что ему надо встретиться с отцом и К. Палпатином, дабы остановить их опасные методы исследований. Поцеловав сестру, наш учёный исчез в ночной темноте…

[Китти]

А на "Звезде просвещения-2" профессор Д. Вейдер явился со срочным докладом к своему ректору. Он сообщил К. Палпатину, что Л. Скайуокер прибыл на Эндор. Д. Вейдер ощутил присутствие мощного интеллекта Л. Скайуокера на одном из не научно-исследовательских шаттлов, направлявшихся на планету. Таким образом, попытка наших специалистов замаскировать свою экспедицию провалилась, как Л. Скайуокер и предполагал.
К. Палпатин пребывал в сомнении. Ведь он ровно ничего не почувствовал... Да, когда-то он являлся подлинным светилом всегалактической науки, не зря его двадцать лет назад избрали ректором крупнейшего ВУЗа Галактики, и он до сих пор сохранял за собой этот пост... Но постоянная кабинетная работа, связанная в основном с администрированием, отрыв от практической деятельности лишили профессора Палпатина былого тонкого научного чутья. Однако он вполне доверял в этом отношении своему ближайшему помощнику, который до сих пор не чуждался производить эксперименты самостоятельно. И ректор Палпатин предложил профессору Вейдеру самому отправится на Эндор, дабы войти в контакт с представителем Объединенного университета и привезти его на космическую научно-исследовательскую станцию, где они вместе устроят ему защиту диплома.
Надо сказать, старика-ректора не на шутку беспокоил кадровый вопрос. В последние годы из Имперского университета усилилась утечка мозгов. Молодые специалисты не задерживались на кафедрах, а предпочитали покидать стены альма-матр и искать себе работу по специальности в других ВУЗах, как это сделал, к примеру, Б. Дарклайтер. Преподавательский состав стремительно старел. Количество новых ценных научных работ уменьшалось. Виной всему была жесткая экологическая политика ректората и примыкающей к нему группы специалистов старой школы вроде У. Таркина, которая категорически не нравилась большинству талантливых аспирантов и студентов. Но. К. Палпатин, разумеется, не знал этого и не мог даже предполагать ничего подобного. Он считал, что в корне изменить ситуацию поможет вливание новой крови, и хотел переманить в свой ВУЗ Л. Скайуокера, самого перспективного из молодых биологов Галактики, предоставив ему подходящее место на кафедре орнитологии, а может быть, даже в ректорате. Правда, сперва необходимо провести процедуру защиты, не состоявшуюся на Беспине, чтобы Л. Скайуокер официально получил специальность биолога. Л. Скайуокер уже обошелся без формальной защиты, но об этом К. Палпатин тоже не знал... Итак, он отдал приказание, и проректор Д. Вейдер отбыл в полевую лабораторию на Эндоре.
Только он там появился, как сотрудники привели к нему Л. Скайуокера. Исследователь был в наручниках, и световой меч, важнейший инструмент практикующего естественника, у него тоже отобрали! ... Вот как далеко зашла вражда между нашими университетами. Совместные проекты отошли в давнее прошлое. Теперь нашему ученому на территории лаборатории Имперского университета сковывали руки, чтобы он не мог потрогать ими современное оборудование, посмотреть, какие усовершенствования внесли его коллеги в его конструкцию, произвести на нём опыты, помочь кому-то в научной работе, прочитать новую публикацию, рассмотреть коллекции... Печальный итог. Всему виной параноидальные экологические настроения, сложившиеся в Имперском университете, их страх нарушить экобаланс и жгучая ненависть ко всем тем, кто это равновесие нарушает - то есть практически ко всему остальному миру. Л. Скайуокеру повезло, встретившиеся ему в ночном лесу гринписовцы признали его за биолога, а то бы вполне могли вообще его убить, превратить в органическое удобрение и рассеять по всей поверхности планеты, чтобы вернуть составляющие его элементы в экосистему.
Итак, А. и Л. Скайуокеры снова встретились. Но между преподавателем и его бывшим студентом не возникло прежней теплоты отношений. Л. Скайуокер пытался завести разговор о делах семейных, больше его интересовавших, но профессор Д. Вейдер заявил, что им необходимо срочно отправится на экскурсию на "Звезду просвещения-2", в конце которой Л. Скайуокеру предстоит защита диплома. Л. Скайуокер пытался убедить своего отца в нецелесообразности и запоздалости защиты, но Д. Вейдер не слушал его аргументов. У него имелись точные указания от его ректора, и он собирался их твердо придерживаться, невзирая на родственные связи с дипломником. Никаких поблажек! Л. Скайуокер так и не сумел ему ничего объяснить. Недовольные друг другом, они расстались, вернее, Д. Вейдер приказал гринписовцам насильственно повести Л. Скайуокера на экскурсию, а сам отправился следом за ними.
Вторая "Звезда просвещения" была ещё более научной и исследовательской, чем первая. Можно только представлять себе, какое удовольствие получил бы наш исследователь, если бы мог самостоятельно походить по разным лабораториям, послушать лекции знаменитых ученых, ознакомится с богатейшей библиотекой станции и многочисленными уникальнейшими собраниями минералов, тушек, шкурок и черепов редких животных, этнографических материалов. Но он по-прежнему был в наручниках, лишавших его возможности заняться какой бы то ни было научной работой. А профессор Д. Вейдер, руководивший экскурсией, стремился её побыстрее закончить, чтобы приступить к защите, и нигде подолгу не задерживался. Поэтому вскоре оба ученых обошли всю станцию и поднялись в кабинет ректора.
К. Палпатин встретил молодого специалиста с распростертыми объятиями. Он произнёс краткую, но пылкую речь и даже освободил Л. Скайуокера от наручников, объясняя это тем, что Л. Скайуокер всё равно скоро присоединится к преподавательскому коллективу Имперского университета. Но Л. Скайуокер решительно отверг подобную возможность, и это стало для профессора Палпатина неприятным сюрпризом. В диалог вступил профессор Вейдер - он принялся уговаривать сына не отказываться от выгодного предложения: все равно у него нет выхода, Объединенный университет борьбы за экологическое равновесие скоро лишат аккредитации и закроют, и тогда Л. Скайуокер останется без работы. Вот теперь наш специальный корреспондент воочию убедился в том, насколько грязные методы борьбы используют наши конкуренты! На все возражения Л. Скайуокера преподаватели отвечали ему, что Объединенный университет обречен, и ничто не способно его спасти. Действительно, появившийся через некоторое время из гиперпространства научно-исследовательский флот нашего университета не мог приступить к выполнению поставленной задачи обезвреживания космической станции, поскольку защитное поле всё ещё работало. А притаившийся в засаде флот Имперского университета только и ждал удобного случая, чтобы завязать очередную дискуссию, и на этот раз наблюдатели не следили за тем, чтобы использовались лишь дозволенные методы!
Л. Скайуокер меж тем напряженно ждал, когда начнется то самое заседание ученого совета, на котором должны состояться перевыборы ректората. Но всё оставалось как раньше. Наконец, он догадался, что это и есть заседание! Какой позор! Какое преступление против университетского самоуправления! В ученый совет Имперского университета входили лишь два члена - ректор и проректор! Разумеется, при таком составе не могло быть и речи о нормальном переизбрании других людей на эти посты. Л. Скайуокер решил выступить на эту тему, но старшие коллеги выразили своё неудовольствие. Пришлось для убедительности использовать световой меч. Оппонировал Л. Скайуокеру профессор Вейдер, а ректор Палпатин сидел в кресле и хихикал от радости. Он не отказался от надежды, что Д. Вейдер сумеет переубедить своего сына, и заставит его поступить так, как хотят они.
Л. Скайуокер отбивался от весьма убедительных доказательств Вейдера и думал о том, что же происходит на Эндоре? Почему полевая лаборатория до сих пор генерирует защитное поле? Неужели группа профессора Х. Соло потерпела поражение в своем проекте?
А на Эндоре наступило утро. Эвоки, проникнувшись ночной речью С-3РО, решили восстать против тирании бойцов Гринписа. Они заявили, что вдоволь натерпелись произвола на своей родной планете. Гринписовцы бесцеремонно вырубают крупные лесные массивы по только им одним известным мотивам, вытаптывают целебные травы, способствуют вымиранию многих и многих живых существ, населяющих лес. Отважные маленькие эвоки записались сотрудниками нашего ВУЗа, и Х. Соло, будучи профессором, принял их устные заявления, а 3РО записал в своей памяти факт принятия эвоков в штат нашего университета. Чтобы всё было по закону. Получив желаемое, эвоки на радостях заявили, что знают, где находится главное здание лаборатории Имперского университета, и согласны провести туда наш ударный отряд. Наши учёные были рады такой помощи, ведь это существенно сокращает время поиска, кроме того, по словам принцессы Органы, они уже выбились из графика, и научный флот нашего университета уже вышел из гиперпространства, а защита "Звезды просвщения-2" с поверхности Эндора ещё не снята. Эвоки пошли дальше своих обязательств: они организовали отряды диверсантов-партизан, чтобы вынудить гринписовцев убраться с Эндора! Наши учёные были поражены стойкостью и мужеством маленьких пушистых людоедов. К тому же, им, как этнографам, предоставлялся редкий случай поучаствовать в охоте эвоков на свою обычную добычу - людей.
Возглавляемый вождём племени, отряд наших учёных пробирался по лесу к лаборатории. А вот и она. Как и следовало ожидать, лабораторию охраняли два гринписовца, а поблизости бродили стандартные научно-исследовательские транспорты Имперского университета - двуногие АТ-ST. Эвоки мгновенно исчезли в листве. Видимо, они решили обезвредить эти транспорты, ведь они своими массивными ногами непоправимо вредят почве Эндора! Ну а наши учёные первым делом отвлекли внимание гринписовцев на себя, а затем обрушили на них все свои знания о подобных лесах. Обезвредив таким образом сотрудников зелёного патруля, наши учёные применили высоконаучный способ взлома двери, и таким образом проникли, наконец, внутрь лаборатории. Л. Органа требовательно напомнила профессору Соло, что они уже изрядно отстали от графика и, если поторопятся, то успеют снять защиту с "Звезды просвещения-2", и научный флот нашего университета сможет выполнить свою задачу. Соло немедленно приступил к выполнению своей части работы: он залез в компьютер лаборатории, пытаясь отыскать необходимые пароли и команды для снятия орбитальной защиты. Но долго он возиться не мог: подоспели наши оппоненты, которые весьма доходчиво объяснили нашим учёным их ошибку. Оказывается, это вовсе не та лаборатория, которая отвечает за защиту "Звезды просвещения-2". Кроме того, это помещение заминировано, и если никто не хочет жертв, нашим сотрудникам придётся покинуть лабораторию в сопровождении гринписовцев. Ударному отряду ничего не оставалось, как выполнить требования превосходящих сил. Но едва они вышли наружу, как забытые всеми эвоки набросились всем миром на сотрудников зелёного дозора, повалили их на землю, связали, а затем ещё и станцевали танец голодных желудков. Полюбовавшись на этнографические особенности данного народа, наши учёные в вежливой форме напомнили туземцам, что они так же далеки от цели, как и во время высадки на Эндор. И тут вождь вспомнил, где он видел точно такое же здание, чуждое девственным зелёным лесам Эндора, как и эта лаборатория, которую они только что покинули. И тут послышался грохот. Все бросились посмотреть, что же случилось. Оказывается, хитроумные эвоки расплющили шагоходы Имперского университета, ударив по ним с двух сторон стволами огромных деревьев, которые они свободно укрепили на тросах, а потом просто дождались удобного момента и толканули их на транспорты наших конкурентов! Сообразительность народа эвоков потом войдёт в пословицы всех народов Галактики. "Умён, как эвок" - так будут отныне называть любое живое существо, проявившее небывалую смекалку. Но это в будущем, а пока...
На борту "Звезды просвещения-2" идёт яростная борьба за Л. Скайуокера. Он не хочет принимать сторону ректорского состава Имперского университета. Но на стороне нашего молодого ученого могучий союзник - убежденность в своей правоте. Он уже поверг ею своего оппонента, профессора Вейдера. Но Д. Вейдер не желает сдаваться. Он не слушает доводы противной стороны. Он встал и снова готов начать дискуссию! Нельзя не преклоняться перед такой исключительной твердостью в отстаивании своей точки зрения, однако же... О каких дебатах можно говорить, если мнение собеседника полностью игнорируется? В чем смысл обсуждения? Л. Скайуокер просто-напросто был вынужден выслушивать длинные монологи членов ректората Имперского всегалактического университета. И поэтому по зрелом размышлении он решил выйти из полемики и провести время как-нибудь по-иному, более продуктивно.
Однако профессор Вейдер отказался выслушивать даже отказ Скайуокера, и продолжал дискуссию как ни в чём не бывало. И тут Л. Скайуокер подумал, что понял причину его странного поведения! Скорее всего, решил он, профессор просто физически не может выслушать его, ибо у него, вероятно, возникли проблемы со слуховым аппаратом. В этом случае следовало подать знак о завершении дискуссии другим, невербальным путём. И наш спец. корр решил сделать это, сиганув на нависающую под потолком ректорского кабинета полку для наглядных пособий. Он совсем забыл, что пунктиком профессора Д. Вейдера была проверка студентов на ориентирование в незнакомой местности и особенно на уворачивание от летающих предметов! Увидев, как оригинально Л. Скайуокер использует предметы неизвестной обстановки, проректор вспомнил, что в прошлый раз результаты теста на уворачивание у этого ученика не впечатляли, и пожелал преподать ему очередной урок, запустив в него в испытательных целях световым мечом. Биолог от исследования успешно уклонился, но полка рухнула. Л. Скайуокер приземлился благополучно и укатился под лестницу, где и затаился. Он понял, что избежать дебатов будет не так-то просто.
Д. Вейдер отыскал свой меч и отправился изучать пространство под лестницей, параллельно продолжая уговоры насчёт перемены его сыном места работы, но Л. Скайуокер неплохо усвоил уроки магистра Йоды и О.-В. Кеноби, великолепно замаскировавшись в темноте. Однако между студентом и преподавателем в идеале всегда существует ментальный контакт, облегчающий учебный процесс, и в данном случае он выдал нашего спец. корра! Профессор Вейдер прочитал мысли Л. Скайуокера и установил, что тот беспокоится о своих коллегах на Эндоре, и в особенности - о сестре! Так проректор Имперского университета узнал, что существует ещё один гениальный естественник, и сказал, что если Л. Скайуокер откажется от работы на Имперский университет, то они пригласят на кафедру Л. Органу.
Этого исследователь вынести не мог. С громким криком он вступил в дискуссию и убедительно доказал Д. Вейдеру, что Л. Органа настоящий ученый, и никогда не согласится вступить в команду, использующую такие ненаучные методы. Он опроверг все постулаты профессора и лишил его возможности приводить новые, отрубив ему руку, но на этом препирательства с ним наконец-то закончив. В том же духе он ответил и ректору Палпатину, предложившему занять место почти что выбывшего проректора, и в качестве последнего аргумента выбросил световой меч в шахту реактора, для пущего удобства выведенную прямо в ректорский кабинет.
Но Л. Скайуокер не знал, что ректор К. Палпатин был не орнитологом, а электрофизиком! И он настолько сроднился со своим предметом, что сам стал наподобие ходячей электростанции. Он изучил электричество вдоль и поперёк, и овладел всеми его секретами. А потом не упускал случая пуляться молниями в кого-нибудь, чтобы не потерять навыки обращения с электричеством. Д. Вейдер всегда считал, что увлечение начальства электричеством до добра не доведёт... И вот К. Палпатин обрушил все свои знания на ничего не подозревавшего биолога!
Не выдержав напора информации, Л. Скайуокер свалился на пол и призвал на помощь своего отца. Тот и сам видел, что дело плохо. Похоже, Палпатин собрался насильственно сделать из Скайуокера-младшего ещё и физика! Но голова одного человека не могла вместить двух наук сразу! Поэтому Д. Вейдер схватил своего ректора и бросил его в шахту - чтобы тот перестал заниматься всякими глупостями, обучая ученого, а лучше бы принялся за давно стоявший научный проект по сравнительным характеристикам реакторов научно-исследовательских экологических космических станций под патронажем Гринписа. Профессор Палпатин вспомнил, что действительно задерживается с выполнением работы, и улетел проводить исследование до конца. К сожалению, вспомнил он это не сразу, и на долю проректора выпала смертельная доза электрической науки...
... Какое горе... Всегалактическая наука сейчас теряла своего лучшего специалиста. Нет, не такого результата хотел достигнуть Л. Скайуокер, когда отправлялся в эндорскую полевую лабораторию на встречу с отцом! Но Л. Скайуокер усвоил сравнительно мало электрофизики, и мог передвигаться, а так же попытаться спасти А. Скайуокера. Оставался один вариант - подвергнуть его воздействию низкотемпературной плазмы природного происхождения, которая нейтрализовала бы вредное воздействие искусственных молний К. Палпатина. И Л. Скайуокер попытался переместить проректора к одному из научно-исследовательских кораблей на "Звезде просвещения-2", что оказалось непросто, поскольку защита станции внезапно была снята, и станционные научные сотрудники в связи с этим испытывали беспокойство и суетились. По-видимому, группа Х. Соло сумела достичь поставленной цели.
Действительно, ударная группа наших учёных, подкреплённая отрядами эвоков-диверсантов, добилась выполнения поставленной цели. Они сумели добраться до требуемой лаборатории, выманить тамошний персонал на улицу, где ими немедленно занялись туземцы, проникнуть в главное помещение полевой лаборатории и отключить систему защиты "Звезды просвещения-2" на орбите. Наши сотрудники были на седьмом небе от счастья: они, никого не потеряв по дороге, успешно выполнили задание, заодно им посчастливилось наблюдать охоту эвоков на людей. Профессор Соло, младший научный сотрудник Чубакка и принцесса Л. Органа пришли к выводу, что племя маленьких людоедов очень бережно отнеслись к ним самим. Ещё бы! Их не били камнями по голове с высоты полёта эвока на дельтаплане, на них не набрасывалось скопом с десяток голосящих туземцев, не валили их с ног и не оглушали чем попало. Наших учёных всего лишь осторожно отловили в сеть, скрутили и чуть не зажарили живьём. Вождь племени через С-3РО важно поведал, что их племя теперь надолго обеспечено вкусной и питательной пищей на зиму. Осталось только выковырять пленников из их твёрдого невкусного панциря и приготовить так, как любят мясо почётные члены племени. Более того, вождь пообещать отобрать несколько человек из богатого улова и подарить их в свежем виде нашим отважным учёным, чтобы те сами их приготовили и не умерли от голода на обратном пути домой. Какое благородство!
А в космосе, как только была снята защита со станции, наш исследовательский флот вступил в жаркую дискуссию с флотом Имперского университета. Под шумок "Тысячелетний Сокол", ведомый Л. Кальриссианом, проник в структуру станции, чтобы изучить её поподробнее. За ним последовали как друзья, так и враги. Первые прикрывали Кальриссиана и брали трудности общения с оппонентами на себя, вторые же делали всё, чтобы сделать экскурсию по внутренностям недостроенной экологической станции как можно короче. Пока ведомые прикрывали тылы, "Тысячелетний Сокол" углублялся всё дальше и дальше, пока не достиг цели - реактора станции. Выпустив зонд-исследователь с плазменным зарядом, Л. Кальриссиан немедленно поспешил покинуть внутренности станции, дабы не мешать работе зонда. За ним последовали уцелевшие корабли наших сотрудников.
На самой же "Звезде просвещения-2" происходили следующие события. В коридорах станции пронзительно звучала сирена, станцию заметно трясло, сотрудники бегали туда-сюда, и никто не обращал внимания на невысокого молодого человека, изо всех сил помогающего проректору Д. Вейдеру добраться до кораблей в ближайшем ангаре. Выбившись из сил, ибо оный проректор был весьма весом, Л. Скайуокер был вынужден отказаться от попытки дотащить отца к спасительным транспортам. Он смог лишь устроить его поудобнее, прислонив к стене, и присесть рядом. Дыхание профессора Вейдера было хриплым и прерывистым. Было видно, как ему плохо. Но ещё хуже было Л. Скайуокеру, ведь на его глазах умирал отец, только что спасший его от весьма болезненной участи стать электрофизиком! А. Скайуокер перед неминуемой кончиной пожелал снять маску, в которой был вынужден жить двадцать с лишним лет, и посмотреть на сына своими глазами. Скайуокер-младший заявил, что без маски отец умрёт, но старший учёный настоял, и наш сотрудник с болью в сердце медленно снял шлем, а затем и маску с головы отца. Всего несколько минут они смотрели друг на друга, но за это время А. Скайуокер постарался передать сыну как можно больше своих уникальных знаний и умений, а затем потерял сознание и умер. Глубоко скорбя, Л. Скайуокер погрузил в корабль останки отца и поспешил покинуть станцию. Едва он успел отлететь на достаточно безопасное расстояние, как "Звезда просвещения-2" взорвалась, знаменуя собой закрытие Имперского университета.
На Эндоре, конечно, видели взрыв станции на орбите. Все поняли, что вражда университетов завершена победой объединённых университетов за восстановление экологического равновесия в Галактике, а потому очень этому обрадовались. Л. Органа и Х. Соло в это время собирали гербарий на память о лесах Эндора. Прекрасная принцесса была печальна, и профессор Соло догадывался, почему. Их близкий друг, Л. Скайуокер, пропал прошлой ночью. Эвоки клятвенно уверяли, что непричастны к его исчезновению. Органа подтвердила их правоту, рассказав, куда на самом деле ушёл Скайуокер. И теперь она в тревоге посматривала на небеса, туда, где всё ещё были ярко видны остатки "Звезды просвещения-2". Соло уверенно сказал, что их друг успел покинуть станцию, а потом прямо спросил, любит ли принцесса Скайуокера. Та грустно кивнула. Профессор Соло был честным человеком и желал своим друзьям только добра, а потому, несмотря на горячую свою любовь к принцессе, заявил, что как только Скайуокер вернётся, он не будет им мешать. Органа как-то странно посмотрела на него, а потом раскрыла правду о себе и Л. Скайуокере. Х. Соло был счастлив - его любимая девушка оказалась сестрой его лучшего друга!
Была уже ночь, когда Скайуокер-младший привёз на планету свой скорбный груз... В отдалении он сложил гигантский костёр и кремировал останки отца. А затем была встреча с друзьями, с Л. Кальриссианом, который благополучно сбежал из недр "Звезды просвещения-2". Более того, поздравить с победой наших учёных пришли даже духи О.-В. Кеноби, магистра Йоды и А. Скайуокера! Победители пировали всю оставшуюся ночь за счёт гостеприимных эвоков, а утро стало утром новой эры.

- КОНЕЦ -

Конец, товарищи, конец. Больше я не буду вас этим мучить... До тех пор, пока мы не допишем "Научные войны" по приквелам.